Castellet, premio de las Letras Españolas

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Josep Maria Castellet es el primer crítico literario que obtiene el Premio Nacional de las Letras Españolas, dotado con 40.000 euros, que concede el Ministerio de Cultura. Los críticos no suelen recibir este tipo de reconocimientos, ni tampoco ningún otro. Es más, ni siquiera se cuenta con ellos para los frecuentes debates que hoy se organizan aquí y allá. Por eso me parece una buena noticia para los que seguimos creyendo en la utilidad de la crítica que un galardón tan prestigioso haya reconocido su labor, aunque la nota oficial del jurado lo haya disfrazado de mediador entre culturas y bla, bla, bla… Castellet ha sido también un importante editor, en Edicions 62 y en Península, y ensayista.
Nacido en Barcelona, en 1926, se licenció en Derecho en la Universidad de la ciudad, formando parte del llamado grupo del 50, junto a Carlos Barral, Gil de Biedma, Gabriel Ferrater y los Goytisolo, por sólo citar a sus interlocutores más cercanos. Y es autor de libros tan influyentes, aunque no siempre acertados, como La hora del lector (1957), así como de las antologías Veinte años de poesía española (1959), pronto reeditada ampliada, y Nueve novísimos poetas españoles (1970), con la que introdujo la cultura pop en la literatura española.

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Pero a partir de finales de los sesenta, primero por razones laborales y luego, además, por convicción, casi sólo se ha ocupado de la literatura catalana, convirtiéndose en el principal teórico y defensor, junto a Joaquim Molas, del denominado realismo histórico, de lo que resulta buena prueba la antología Poesia catalana del segle XX (1963), en colaboración con el citado profesor. En las décadas siguientes publicó tres influyentes ensayos, Lectura de Marcuse (1969), Iniciación a la poesía de Salvador Espriu (1971) y Josep Pla o la raó narrativa (1978), y fue el primer presidente de la Asociación de Escritores en Lengua Catalana (1978-1983). Se ha comentado a menudo que de haber formado gobierno los socialistas catalanes en las primeras elecciones autonómicas, hubiera sido el conseller de Cultura.
Pero tenemos que esperar hasta finales de los ochenta para que vuelva a publicar dos libros de sumo interés, a caballo entre el memorialismo y el retrato literario, como son Memòries poc formals d'un director literari (1987), de escasísima difusión, y Los escenarios de la memoria (1988), al que ahora hay que sumar el recientísimo Seductores, ilustrados y visionarios. Seis personajes en tiempos adversos (2010), del que pienso ocuparme aquí mismo con más detenimiento.
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El jurado, presidido por Rogelio Blanco, ha estado compuesto por Xosé Ramón Barreiro, Joseba Lakarra, Carles Miralles, Evangelina Rodríguez Cuadros, Margarita Salas, Antonio Hernández, Javier Goñi, María Luisa Ciriza y Ana María Moix. Faltaron a la cita, como era previsible, Rafael Sánchez Ferlosio y Juan Goytisolo.
Con motivo de la concesión de este premio él mismo ha definido a la perfección el rasgo más significativo de su personalidad, de su trayectoria profesional: “yo me he hecho con los demás, no me he hecho solo, primero con los escritores de la generación de los 50, luego con escritores catalanes decisivos para mí como Pla y Rodoreda”. Y, en efecto, para componer las dos antologías dedicadas a la poesía española contó con el asesoramiento y consejo de Barral, Gil de Biedma y José Agustín Goytisolo.

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Castellet fue el crítico más influyente en la narrativa y en la poesía en castellano durante más de dos décadas (aunque no sé si el mejor, pensando en Antonio Vilanova), entre los cincuenta y los primeros setenta, pero a partir de los últimos años del franquismo su incidencia se ha producido, sobre todo, sobre la cultura y la literatura catalana, con la que se ha sentido identificado. Si la memoria no me falla, el último crítico literario que había tenido un reconocimiento importante (Premio Príncipe de Asturias, miembro de la Academia), había sido Ricardo Gullón. Tal y como están las cosas, el que se reconozca la trayectoria de un crítico, quien ha destacado por sus aciertos, pero no menos por sus errores, es una grata noticia.

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* En la segunda foto aparece con Gil de Biedama, José Agustín Goytisolo y Carlos Barral; y en la tercera, con Juan García Hortelano, Barral, García Márquez, Vargas Llosa y Salvador Clotas.

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