Casi todas las Matutes posibles

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Pocos premios me han alegrado tanto, en lo literario y en lo personal, como este Cervantes que le acaban de otorgar a Ana María Matute. Lo sorprendente, y habrá que darle la razón a las feministas, en esta ocasión y sin que sirva de precedente, es que sólo sea la tercera mujer distinguida con este galardón, tras María Zambrano, en 1988, y Dulce María Loynaz, en 1992. Y la escritora cubana es una de las que emborrona la historia del galardón.

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Ana María Matute tiene 85 años, nació en Barcelona, en 1925, y ha escrito novelas, cuentos y ese extraordinario libro de microrrelatos que es Los niños tontos. Sus cuentos completos acaban de aparecer en Destino, con el título de La puerta de la Luna, al cuidado de mi vieja amiga Mari Paz Ortuño, profunda conocedora de su literatura, aunque no he visto todavía la edición. Hace sólo unos días, ante los rumores que la daban ganadora, declaraba: "Si me dan el Cervantes daré saltos de alegría, saltos de alegría espirituales". Desde luego porque, la Matute, como suelen llamarla sus amigos (yo siempre la llamo Ana María), es una de esas personas con una mala salud de hierro, pero que hace ya tiempo que necesita usar una muleta para andar.........

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Durante años, fue seria candidata al Nobel, antes de que se lo dieran a Cela, pero los académicos suecos debieron olvidarse de ella durante los muchos años que estuvo sin publicar. De todas formas creo que Ana María Matute ha obtenido todos los premios importantes que se conceden en este país, tanto los privados como los institucionales, como el de las Letras Españolas (2007); el Nacional de Literatura; el Premio de la Crítica, por Los hijos muertos; dos nacionales de Literatura Infantil; el Planeta, por Pequeño teatro, en 1954; el Nadal, de 1959, por Primera memoria; y el Ciudad de Barcelona por El verdadero final de la Bella Durmiente, en 1966.

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De su amplia obra, que me parece que conozco bien, me quedaría con una antología de sus mejores cuentos, con Los niños tontos, uno de sus grandes libros, y las novelas Fiesta al noroeste (1952), La torre vigía (1971) y la extraordinaria Olvidado Rey Gudú (1996), su libro preferido y el que más ha vendido. Este es, además, el libro que más me ha vinculado personalmente a ella, pues, cuando apareció, tras presentarlo en Barcelona ante un numeroso grupo de profesores de Instituto, Ana María me pidió que la acompañara presentando el libro en diversos lugares. El acto consistía en una conversación sobre el conjunto de su obra, y sobre ese libro en particular, que improvisábamos sobre la marcha. Nunca era la misma, pero siempre salíamos bien parados, porque Ana María le imprimía siempre una dosis de hapenning que hacía disfrutar mucho a los presentes. Al final, cuando acababa el acto, se agolpaban frente a ella para que les firmara alguno de sus libros, o simplemente para manifestarle su aprecio. Pocas veces he disfrutado tanto como con el trato, la conversación y el discreto cariño que siempre desprendía la Matute. El único peligro de aquellos encuentros es que, como yo sólo era un discreto bebedor, y ella un auténtico cosaco (cuando era joven, sus amigos la llamaban "el pequeño cosaco", por lo mismo), no sólo no podía seguirla, sino tampoco acompañarla en la ingestión de whisky, bebida que ella solía tomar con hielo. En este terreno, me dejaba k.o. casi a las primeras de cambio.

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En otra ocasión, unos años antes, en 1990, por encargo del diario El Mundo, le hice una entrevista en su casa de Barcelona. Tenía una especie de carrito de madera en el que guardaba el gigantesco manuscrito de Olvidado rey Gudú, que empezaba con el dibujo de los personajes. Este libro, de cuya existencia se dudaba, por el que yo le pregunté entonces, tardaría seis años en aparecer publicado, pero ella, con discreción y con la excelente excusa de ir a por otra botella de whisky, tras acabarnos la que tenía empezada, abandonó la sala y me dejó sólo un rato, con el manuscrito, para que pudiera verlo a gusto, con tranquilidad. Creo que pasamos un par de horas a gusto, charlando sobre sus libros y sobre su complicada existencia privada. En aquella época, aunque acaba de pasar por el quirófano, todavía vivía su segundo marido, “el bueno”. Al final, cuando nos despedimos, se empeñó en regalarme todos sus libros dedicados, y cuando digo todos son muchos y casi todos los que había publicado hasta entonces, a pesar de que yo le advertía de que los tenía. Los guardo, con su peculiar caligrafía, como se guarda el paño en el arca.
Así ha sido siempre Ana María, gran escritora pero también una de las personas más atentas y cariñosas que he tenido la fortuna de conocer. Nuestros jóvenes narradores deberían de conocer mucho mejor su obra, se llevarían una grata sorpresa y entenderían que ser cosmopolita, como ellos tanto desean, empieza por conocer lo propio, y en este caso a narradoras tan importantes y tan a mano como la Matute.........

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