Saramago se disuelve en la nada

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Murió el gran fabulista portugués José Saramago, quizás el último iberista, y junto a Vargas Llosa, el más español de los escritores extranjeros; no en vano se autoexilió en Lanzarote en 1993, poniendo tierra de por medio ante la intolerancia de la derecha que gobernaba su país. Creo recordar que las primeras noticias de sus libros nos llegaron durante los ochenta, cuando aparecieron Memorial del convento (1982), El año de la muerte de Ricardo Reis (1984) y la fábula iberista La balsa de piedra (1986), traducidos por Basilio Losada, quien llamó la atención a Seix Barral sobre el interés de su obra. Luego, me parece que en 1996, coincidimos en La Coruña: él participaba en un homenaje a Torrente Ballester, mientras que yo formaba parte del jurado del premio que lleva el nombre del narrador gallego. Aquellos días gratos paseamos por diversos lugares de la ciudad, recuerdo que subimos a la Torre de Hércules, guiados por César Antonio Molina, junto a Pilar del Río, su mujer, Enrique Vilas-Matas, Paula Massot, Mercedes Monmany, Ángel Basanta, el fotógrafo Xurxo Lobato y otros amigos que siento no recordar ahora.

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He seguido su obra de manera intermitente, por lo que no la conozco con profundidad, pero en el trato personal me pareció entonces un hombre atento y discreto, de los que saben escuchar a los demás, comportándose como uno más del pequeño grupo que formábamos. Aunque todavía no le habían dado el Nobel, lo obtendría en 1998, ya era un escritor reconocido, importante, tras la publicación de su Ensayo sobre la ceguera (1995). Pero lo que más me ha interesado de su trayectoria es su integridad, la constante defensa de causas nobles, su apoyo a los desfavorecidos y perseguidos (como Roberto Saviano, el juez Garzón), su enfrentamiento con los poderosos, pero también su capacidad para rectificar, criticando la dictadura cubana; exigiendo cambios, democratización, a los dirigientes comunistas portugueses; denunciando las desproporcionadas agresiones del gobierno israelí. Su honestidad en suma. Presumía de haber dicho siempre lo que pensaba, de lo que era buena prueba el blog Los cuadernos que mantuvo en los últimos años.

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Lo han acusado en diversas ocasiones de ser un escritor polémico. ¡Sólo faltaría! Pero ¿acaso, un gran escritor, puede no serlo? A Saramago le gustaba recordar que su programa de vida lo tomó de una de las odas de Fernando Pessoa, de aquella que afirma:

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Para ser grande, sé entero: nada

tuyo exageres o excluyas.

Sé todo en cada cosa. Pon cuanto eres

en lo mínimo que hagas,

por eso la luna brilla toda

en cada lago, porque alta vive.

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Dicen que nació pobre, en una familia de campesinos analfabetos, que fue mecánico cerrajero, pero tengo la impresión que muere rico, libre ("Morir -había apuntado-, consiste en disolverse en la nada, en pasar de estar a no estar"); quiero decir querido, apreciado, respetado por las gentes de bien. Apenas podemos aspirar a más.

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