Los cuentos de Jesús Ortega

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Seres heridos
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Tres temas predominantes pueden distinguirse, al menos, en este libro de Jesús Ortega (Calle Aristóteles, Cuadernos del Vigía, Granada, 2011) compuesto por diez piezas yuxtapuestas, el segundo de cuentos de su autor: la condición que comparten los personajes de ser individuos con alguna carencia, necesidad o herida -en palabras del escritor- que intentan sanar; la dominación, el ejercicio del poder, las distintas maneras en que se manifiesta, bien sea en las relaciones personales, sentimentales o profesionales; y la necesidad de relacionarse, de comunicarse.

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El protagonista de “El paseante”, que abre el volumen, cuenta su propia historia, la insatisfacción que siente cada vez que se cruza con alguien en la acera y tiene que cederle el paso, idea que aparece en las Memorias del subsuelo, de Dostoyevski. Hasta que, en un momento dado, resuelve no hacerlo, por lo que cada encuentro con un peatón tan empecinado como él acaba convirtiéndose en un combate de carneros. El punto de partida del cuento resulta sugerente (podría titularse, a la manera cortazariana, “Instrucciones para circular por las aceras”), con la dificultad añadida del cierre del relato. En él se cuenta una peculiar historia de amor: lo que resuelve un individuo, apocado y febril, para convertirse en un hombre nuevo, tras conquistar el respeto ajeno. Aun cuando no lleguemos a saber si acaba recuperando a su amada, que lo ha abandonado, sí se nos dice -en cambio- que lo han echado del trabajo por absentismo laboral, mientras que en el desenlace intuimos que tras recobrar ese espacio que le disputan, sigue siendo el mismo infeliz de siempre.

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El mejor relato del conjunto es “Pájaros”, donde se presentan los perversos mecanismos que utiliza una secta que no se nombra, el Opus Dei, para reclutar a sus miembros más jóvenes. Así, la estrategia que conduce al sometimiento de Ángel, el protagonista, prueba que los crueles métodos de captación de la Obra resultan más perversos y retorcidos que las humillantes burlas que le dedican los chicos de una barriada proletaria a su compañero. Dado que Ángel destaca como un niño distinto, piadoso, educado y con ansias de saber, además de por sus conocimientos ornitológicos, intentan captarlo. Primero, valiéndose de Gregorio, un joven de familia bien, con quien entabla una relación ambigua, y más tarde de un par de sibilinos sacerdotes, los padres Matías y Jenaro. Conforme avanza el relato, vamos percibiendo que lo que en verdad pretenden no es captar al joven naturalista para poder ayudarlo a formarse, sino reclutar a gente de tropa dispuesta a obedecer ciegamente. Se trata, por tanto, de anularlo, imponiéndole, además, su propio lenguaje.      

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En estos relatos, el autor se vale de diversos registros lingüísticos, del serio al jocoso, o del lenguaje técnico, pero también del catalán y del español hablado en la Argentina. Pero, sobre todo, destacan los cambios de voces, la potencia de los narradores, varios de ellos femeninos: Carmiña en “Mal de ojo”; la mujer enferma y solitaria de “Cara de llamarse Antonio”; la anciana de “Calle Aristóteles”, o Cristina, en la última narración. Todos los relatos del volumen se ocupan del presente, de problemas privados y sociales que nos afectan, de las relaciones que se generan en la vida cotidiana, sean sentimentales, familiares, de amistad, de lo que deseamos y de cuanto ocultan los seres con el propósito de sobrevivir.

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* Esta reseña apareció en el suplemento Babelia de el diario El País, el sábado, 3 de noviembre del 2012..